猫の鳴き声の多さに遺伝子が関与、京都大学が発見

あなたの猫は「おしゃべり」ですか？遺伝子が明かす猫の個性

「うちの子は本当によくゴロゴロ鳴く」「いつも私に話しかけてくるみたい」と感じたことはありませんか。
猫が頻繁に喉を鳴らしたり、飼い主によく鳴き声でコミュニケーションを取ろうとしたりする姿は多くの飼い主にとって愛おしいものです。
しかし、その個性的な行動の裏に遺伝子が関係しているとしたら、少し驚きではないでしょうか。
京都大学の研究チームが「Science Daily - Cats」で発表した最新の研究によると猫の鳴き声やゴロゴロ音の頻度にはある特定の遺伝子のタイプが深く関わっていることが明らかになりました。
この発見は私たち飼い主が猫の行動をより深く理解し、その個性に合わせたより良い関係を築くための新たなヒントを与えてくれます。

遺伝子がゴロゴロ音に影響を与える可能性

今回の研究で特に注目されたのは「アンドロゲン受容体遺伝子」です。
この遺伝子は体内で男性ホルモンの一種であるアンドロゲンを受け取るタンパク質を作る設計図にあたります。
猫にはこの遺伝子に「短いタイプ」と「長いタイプ」があることが確認されました。
研究の結果、特に短いタイプの遺伝子を持つ猫はそうでない猫に比べてゴロゴロと喉を鳴らす頻度が高いことが示唆されています。
つまり、猫が喉を鳴らす行動には生まれつき持っている遺伝的な要因が関わっている可能性が高いのです。
この発見は私たちがこれまで漠然と「この子はよく喉を鳴らすな」と感じていた個性の背景に科学的な根拠があることを示しています。
猫がゴロゴロ鳴く頻度が高いのはその子の生まれ持った特性によるものかもしれないと考えるとより深く猫の個性を尊重した関わり方ができるでしょう。

遺伝子タイプと猫のコミュニケーション行動

アンドロゲン受容体遺伝子のタイプはゴロゴロ音だけでなく、猫のコミュニケーションや社会的な行動にも影響を与えることが示されています。
例えば、短いタイプの遺伝子を持つオス猫は飼い主に対してより多く鳴く傾向が見られました。
これは遺伝子が猫と人間との間の声によるコミュニケーションの頻度に関わっている可能性を示唆しています。
さらに、短いタイプの遺伝子を持つメス猫は見知らぬ人に対して攻撃的になる傾向が高いことも判明しました。
これは遺伝子のタイプが猫の社会的な反応や見知らぬ相手への警戒心にも影響を与えることを示唆しています。
また、保護猫などのミックス（雑種）に多い短いタイプの遺伝子を持つ猫は純血種に多い長いタイプの遺伝子を持つ猫に比べ、より活発に鳴く傾向があることも示唆されています。
これらの結果は遺伝子の違いが猫の行動様式の多様性に繋がっていることを示しています。

日本の飼い主が知るべきこと

この研究結果は日本の飼い主にとっても重要な意味を持ちます。
特にミックス猫を迎え入れることの多い日本では短いタイプの遺伝子を持つ猫と出会う機会も少なくないです。
もし飼い猫が「よく鳴く」「ゴロゴロ頻度が高い」と感じるなら、それは生まれつきの遺伝的傾向によるものかもしれません。
これは単に「おしゃべりな子」というだけでなく、例えば特定の刺激に対してより敏感に反応したり、環境の変化に少し戸惑いやすかったりといった、行動傾向の予測にも繋がる可能性があります。
猫の遺伝子タイプを直接知る検査が一般化しているわけではありませんがこの研究は猫の行動を「その子の個性」として深く理解し、必要に応じて環境調整や接し方を工夫するヒントを与えてくれます。
猫の行動の背景に遺伝的な要因があることを知ることで飼い主はより冷静にそして愛情深く猫の行動を受け止められるようになるのです。

猫の個性を深く理解し、より良い関係を築くために

今回の京都大学の研究は猫の「アンドロゲン受容体遺伝子」のタイプがゴロゴロ音や鳴き声の頻度、さらには社会的な行動にまで影響を与えている可能性を示しました。
これは私たちがこれまで直感的に感じていた「猫の個性」の背景に遺伝子という科学的な要因があることを教えてくれる発見です。
飼い猫がどんな遺伝子タイプを持っているかを知ることはその子の性格やニーズをより深く理解し、ストレスを減らしたり、安心できる環境を整えたりするための大きな手助けとなるのです。
この新しい知見を通じて、私たちは猫一人ひとりの行動傾向を尊重し、よりきめ細やかな観察とケアを通じて、かけがえのないパートナーとの絆をさらに深めることができます。
アンドロゲン受容体遺伝子の解明は猫の行動を理解する上で重要な一歩となるのです。

原典

Science Daily - Cats: https://www.sciencedaily.com/releases/2025/05/250529124402.htm